하루 2시간 이상 TV를 시청하거나 컴퓨터 게임을 하는 아이들이 정신장애 발병 위험이 높은 것으로 나타났다.

11일 영국 브리스톨대학 연구팀이 '소아과학지'에 밝힌 10-11세 연령의 총 1000명 이상의 아동을 대상으로 한 연구결과에 의하면 아이들이 낮 동안 얼마나 활동적이었느냐와 무관하게 TV를 많이 보거나 컴퓨터 게임을 많이 한 사람들이 정신장애 발병 위험이 높은 것으로 밝혀졌다.

신체활동이 정신건강과 신체건강에 모두에 이롭다라는 사실은 그간 잘 알려져 왔으며 또한 TV나 컴퓨터 게임을 하는 것이 부정적힌 행동과 연관이 있다는 일부 증거 역시 그간 밝혀 진 바 있다.

반면 신체활동을 하는 것이 TV나 컴퓨터 게임을 위해 스크린 앞에 오래 앉아 있는 해로움을 보상할 수 있을지는 그 동안 미지수였다.

그러나 이번 연구결과 스크린 앞에 오래 앉아 있지 않는 아이들에 비해 하루 2시간 이상 스크린 앞에 앉아 있는 아이들이 정신장애 발병 위험이 약 60% 가량 높은 것으로 나타났다.

특히 낮 동안 스크린 앞에 2시간 이상 앉아 있을 경우에는 이 같은 위험은 2배 높아지는 것으로 나타났으며 이 같은 결과는 성별, 인종, 연령, 사춘기 단계, 교육 수준과 경제 수준과 무관한 것으로 드러났다.

더구나 이 같이 스크린 앞에 오래 앉아 있으면서 아이들이 충분한 양의 운동을 하지 않을 경우에는 정신 장애 발병 위험은 더욱 높아지는 것으로 나타났다. 그러나 운동을 한다고 해서 이 같이 스크린 앞에 오래 앉아 있는 해로움이 줄어들지는 않는 것으로 나타났다.

연구팀은 "그러나 이번 연구결과만으로 스크린 앞에 오래 앉아 있는 것이 정신장애 발병 위험과 어떤 인과적 관계가 있다고 단정할 수는 없으며 추가 연구를 통해 이를 확증할 필요가 있다"라고 밝혔다.

 

메디컬투데이 장은주 (jang-eunju@mdtoday.co.kr)

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