[mdtoday = 최민석 기자] 치아 치료를 바라보는 기준이 달라지면서 임플란트 역시 단순히 빈자리를 채우는 시술이 아니라, 치료 과정의 부담과 회복 흐름까지 함께 따져보는 경향이 짙어지고 있다. 특히 일상 복귀 시점, 통증에 대한 걱정, 수술 전 설명의 충분성처럼 환자가 실제로 체감하는 요소들이 중요하게 여겨지면서 진료 현장에서도 치료 전 계획의 정밀도를 높이려는 흐름이 이어지고 있다.

디지털 임플란트는 3차원 CT와 구강 스캐너 등을 활용해 잇몸뼈의 상태, 치아 배열, 신경과 혈관의 위치를 먼저 확인한 뒤 식립 위치와 각도, 깊이를 미리 설계하는 방식이다. 이후 수술용 가이드를 제작해 계획한 경로에 맞춰 식립을 진행하므로, 기존보다 수술 과정의 오차를 줄이는 데 초점이 맞춰진다. 다시 말해 치료의 시작이 수술실이 아니라, 수술 전 분석과 시뮬레이션 단계로 옮겨간 셈이다.
 

▲ 이상헌 원장 (사진=안양맥치과 제공)

환자 만족도가 높게 언급되는 이유도 여기에 있다. 먼저 계획된 위치를 기준으로 식립이 이뤄지면 불필요한 절개 범위를 줄일 가능성이 커지고, 그만큼 출혈이나 부기, 수술 뒤 불편감에 대한 부담도 덜 수 있다. 또한 자신의 구강 구조를 화면으로 확인하며 설명을 듣게 되면 치료 방향을 이해하기 쉬워지고, 막연한 불안도 줄어드는 편이다. 결국 만족도는 단순한 결과만이 아니라 치료 전 설명, 수술 중 부담, 회복 과정 전반에서 형성된다고 볼 수 있다.

다만 디지털이라는 표현만으로 모든 환자에게 같은 방식이 적용되는 것은 아니다. 잇몸뼈가 지나치게 얇거나 골 소실이 심한 경우, 염증이나 감염이 남아 있는 경우에는 추가 진단이나 보완 치료가 먼저 검토될 수 있다. 따라서 중요한 것은 장비의 유무보다 촬영, 분석, 계획, 식립이 한 흐름으로 정교하게 이어지는지, 그리고 환자 상태에 따라 방법을 조정할 수 있는지 여부다.

안양맥치과 이상헌 대표원장은 “디지털 임플란트는 식립 위치를 미리 설계해 오차를 줄이는 데 의미가 있지만, 모든 과정의 출발점은 환자별 구강 상태를 정확히 읽는 데 있다”며 “잇몸뼈의 높이와 폭, 주변 치아와의 거리, 교합의 방향, 염증 유무를 충분히 확인하지 않으면 디지털 계획도 실제 수술에서 한계가 생길 수 있다”고 설명했다.

이어 “환자 입장에서는 무절개나 빠른 회복 같은 표현보다 본인에게 어떤 방식이 적절한지, 수술 뒤 관리에서 무엇을 조심해야 하는지를 먼저 확인하는 것이 중요하다”며 “치료 전 설명이 충분히 이뤄지고, 수술 후에도 위생관리와 정기 점검 계획이 함께 제시되는지 살펴보는 것이 안정적인 경과를 보는 데 도움이 된다”고 말했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자(biz@mdtoday.co.kr)

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