[mdtoday=김준수 기자] 주위를 보면 의외로 많은 사람들이 손발 저림 현상을 경험한다. 주요 증상으로는 손발이 저리거나 감각이 떨어지고 통증이 지속적으로 나타나게 된다.

대부분의 사람들이 이런 경우 혈액순환의 문제로 생각하기 쉽다. 하지만 실제로는 혈액순환 장애는 매우 드물고 말초신경병인 경우가 대부분이다.

일반적으로 손이 저린 증상은 말초신경병증, 손목터널증후군, 근막통증증후군, 목디스크 등 다양한 원인질환에 의해 나타날 수 있다. 드물지만 혈관 이상으로 손 저림 증상이 발생하기도 한다.

말초신경병증은 신경 전체에 염증이 생기는 질병으로 당뇨병 환자에게 흔하게 발생하는 질환이다. 온몸이 저리지만 특히 손 저림 증상이 가장 심하고 양쪽 손과 발이 대칭적으로 저린 경우 의심할 수 있다.

손목뼈와 인대 사이의 좁은 신경 통로가 눌려 신경이 압박돼 생기는 손목터널증후군에 의해서 손이 저린 증상이 나타날 수 있고, 갱년기를 겪는 중년 여성의 경우 호르몬 변화에 따라 저림 증상이 나타날 수 있다. 또 임신 부종 등에 의해서도 손 저림 증상이 유발될 수 있다.

유독 네 번째 손가락과 새끼손가락이 저리다면 목디스크를 의심해 봐야 한다. 목디스크는 목뿐만 아니라 머리와 팔, 손, 손가락까지 통증이 발생할 수 있기 때문이다. 팔로 가는 신경을 건드리면 팔과 손에 영향을 미치게 된다.

목디스크가 의심될 경우 일반 엑스레이, CT, MRI 촬영 등의 검사가 이뤄진다. 가벼운 목디스크라면 약물치료나 보조기 사용, 온열치료, 심부 초음파 치료, 전기자극 치료, 경추부 견인 등의 물리치료로 증상이 호전될 수 있다. 심한 경우라면 비수술 치료인 인대강화주사나 신경성형술을 시행하게 된다.

안산 에이스병원 양재호 원장(신경외과 전문의)은 “손저림 증상에는 다양한 원인이 있는 만큼 혈액순환 장애라고 스스로 단정하고 혈액순환 개선에 좋은 약물이나 보조식품 등을 복용하거나 마사지를 받는 등 일방적인 자가 치료는 자제해야 한다”고 조언했다.

이어 “손이 저린 이유가 목디스크일 경우 방치하면 치료시기를 놓쳐 중추신경에까지 영향을 미칠 수 있다”며 “목디스크가 의심되는 증상들이 지속적으로 반복된다면 지체하지 말고 내원해 정확한 검사를 받아 보아야 한다”고 덧붙였다.

 

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

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