[mdtoday = 박성하 기자] 스마트폰과 전자기기 사용 시간이 길어지고 당뇨병, 고혈압과 같은 만성 질환까지 증가하면서 망막에 부담이 커지는 환경이 형성되고 있다. 다만 망막은 이상이 생겨도 초기에 뚜렷한 자각이 없기 때문에 증상을 인지했을 때는 이미 진행된 상태인 케이스가 많다. 이 때문에 망막 질환은 ‘언제 발견하느냐’가 중요한 요소로 꼽힌다.

망막은 눈의 가장 안쪽에서 빛을 감지하고 이를 시각 신호로 바꿔 전달하는 신경조직이다. 이 부위에 변화가 생기면 사물이 일그러져 보이거나 중심이 흐려지는 등 시야의 질이 달라질 수 있다.

 

▲ 황성하 원장 (사진=서울수안과 제공)

대표적인 망막질환인 망막박리는 망막이 안구 내벽에서 떨어지는 상태로 진행 속도가 빠르고 시력에 미치는 영향이 크다. 눈앞에서 번쩍이는 빛이 느껴지는 광시증, 벌레나 먼지가 떠다니는 듯한 비문증, 시야가 일부 가려지는 느낌은 대표적인 신호로 알려져 있다. 이러한 변화가 이어진다면 지체하지 않고 안과를 방문해 상태를 확인하는 것이 필요하다. 특히 중심 시력을 담당하는 황반까지 영향을 받는 경우 일상생활의 불편이 크게 증가할 수 있다.

망막과 관련된 이상은 이 외에도 다양하다. 당뇨망막병증, 황반변성, 황반원공, 망막전막, 유리체출혈, 포도막염 등의 질환은 비정상적인 혈관 생성과 망막 부종이 주된 원인이다. 이러한 경우에는 안구 내 주사치료를 통해 염증 반응을 조절하거나 비정상적인 혈관 생성을 억제하는 방식이 활용된다.

망막 부분에 구멍이 생기는 망막열공의 경우 레이저 광응고술을 통해 추가 진행을 막는 접근이 가능하지만 열공이 커지거나 망막박리로까지 진행된 경우에는 유리체 절제술, 안구 내 가스 주입술 등 보다 적극적인 치료를 고려해 볼 수 있다. 질병의 진행 정도에 따라 치료 방식이 달라지기 때문에 조기 발견이 무엇보다 중요하다.

안양 서울수안과 황성하 대표원장은 "망막질환은 증상이 늦게 나타나는 경우가 많아 미세한 변화를 포착하는 의료진의 경험과 신속한 대응 환경이 필수적"이라며 "최근 안과 의원에서도 초기 진단부터 응급 수술까지 원스톱 치료가 가능해진 만큼 시야 변화가 느껴진다면 지체 없이 빠른 망막 대응 시스템을 갖춘 의료기관을 찾아 상태를 확인해야 한다"고 강조했다.

 

메디컬투데이 박성하 기자(applek99@mdtoday.co.kr)

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