[mdtoday=이가은 기자] 본인의 의지와 상관없이 기침이나 재채기를 할 때, 웃을 때, 뛸 때 소변이 새어 나오는 상태인 ‘요실금’. 요실금은 날씨가 추운 겨울철에 특히 조심해야 한다. 독감이 유행하는 이번 겨울철에는 자꾸 나오는 기침 때문에 증상이 더욱 심하게 느껴질 수 있다. 또 겨울철에는 요의(소변이 마려운 느낌)를 자주 느끼는데, 이는 추위로 인한 방광 수축과 관련성이 깊다.

예컨대 신체가 추위에 노출되면 적정 체온을 유지하기 위해 교감신경이 활성화된다. 이때 방광 주변 근육과 조직이 급격하게 수축하면서 방광이 더욱 예민해지고 소변을 조절하고 배출하는 괄약근이 제대로 기능하지 못해 소변이 새어 나올 가능성도 높아진다.

출산 혹은 노화로 골반 근육이 약화된 여성, 폐경 이후 여성호르몬 감소로 요도 폐쇄력이 줄어든 중장년층 여성, 노인의 경우 요실금에 더욱 취약하다. 만일 요실금 증상으로 일상생활에 지장이 갈 정도의 심한 스트레스를 겪고 있다면 빠르게 의료기관을 찾아 치료방법을 찾아야 한다. 

 

▲ 홍혜리 원장 (사진=헤스티아여성의원 제공)

 

우선 요역동학검사(소변의 양, 저장 및 배출 과정, 소변 흐름의 속도, 방광, 요도의 압력 등을 확인하는 검사)를 통해 환자 증상에 적합한 약물, 물리치료, 요실금수술 등 치료 계획을 세울 필요가 있다. 만일 요실금 증상이 심하고 시술로 개선하는 것이 어렵다면 요실금수술을 고려해 볼 만하다. 무엇보다 요실금 재발을 막으려면 환자 상태에 맞는 수술 방법을 선택하는 것이 중요하다.

요실금수술 방법인 TOT수술(경폐쇄공 테이프 삽입술)은 인체에 무해한 띠 모양의 테이프를 질을 통해 요도 중간 부위에서 위쪽으로 걸어주는 치료다. 요도를 정상적 위치에 고정하여 복압이 높아질 때 요도를 지지해 소변이 새지 않게 하는 효과를 기대할 수 있다. 의료진이 슬링(테이프) 수술을 정확하게 시행하느냐, 방광과 요도의 해부학적 복원을 이뤘는지에 따라 재발 여부가 달라질 수 있다는 게 전문가들의 설명이다.

헤스티아여성의원 신사본점 홍혜리 대표원장은 “요실금수술 후 재발을 막기 위해서는 골반저근을 강화하는 것이 중요하다. 수술 후 골반저재활 도수치료를 통해 골반저근을 회복, 강화하는 운동을 해주면 재발을 막는 데 큰 도움이 된다. 겨울철 심해지는 요실금 증상 때문에 수술을 계획하고 있다면 의료기관이 골반저재활 도수치료를 시행하는지 확인하는 것이 좋다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 이가은 (woon6728@mdtoday.co.kr)

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