직장인 A씨는 최근 속이 자주 더부룩하다. 가스가 많이 차고 복부팽만감에 트림까지 자주 나온다. 먹기만 하면 속이 불편하고 먹지 않으면 속이 조금 편안해 밥을 먹고 싶은 생각이 들지 않을 정도다. 지속적으로 속이 쓰리고 설사, 변비에 대변이 일정하지 않아 스트레스가 이만저만이 아니다.

만성적으로 소화가 안 되는 것을 넘어 명치와 배꼽 사이로 덩어리 같은 게 만져지기까지 하자 위궤양, 위암, 간장질환, 담도질환 같은 큰 병이 아닐까 걱정이 돼 대학병원에서 내시경, CT, 초음파 검사를 해봤지만, 아무 이상 없다는 결과만 전해 들어 더욱 답답하기만 하다. 뚜렷한 원인을 찾을 수 없고 처방해준 약을 먹어도 소화불량 증세는 반복되고 심해진다. 신경성위염, 과민성대장증후군, 역류성식도염, 장상피화생 같은 진단을 받았으나 증상은 계속되기만 한다.

만약 A씨와 같은 증상들이 내 얘기 같다면 ‘혹시 나는 담적병은 아닐까?’ 라고 의심해 볼 필요가 있다. 담적병이란 담음(痰飮)과 적취(積聚)라는 한의학 병명의 줄임말로, 소화장애와 대사장애의 노폐물들이 인체에 담음(痰飮)으로 쌓이게 되고 이것이 오래되면 덩어리지듯 위와 장조직을 긴장시켜 배를 손으로 만져도 딱딱하고 아프게 굳어진 것이 느껴지는 상태를 말한다.

▲고예진 원장 (사진=거두리한의원 제공)

동의보감 담음문(痰飮門)에서는 十病九痰(십병구담)이라는 말이 있다. 열가지 병 중에서 아홉가지가 담으로 인한 병이라는 뜻이다. 그만큼 담음(痰飮)이나 담적(痰積)으로 인한 병이 흔하고 증상도 다양하며 다른 병의 원인이 될 수 있어 그 관리가 중요하다는 것을 강조하고 있다.

실제 담적병을 앓고 있는 이들의 경우 소화기 증상만 호소하지 않고 다양한 증상을 동반하고 있다. 늘 피곤하거나 머리가 아프고 잠을 깊게 들지 못하고 불면에 시달린다. 목, 어깨에 담이 자주 결리거나 여러 관절 통증을 호소하기도 한다. 순환이 잘 안 되어 손발이나 얼굴이 자주 붓기도 하고 수족냉증, 손발저림도 함께 나타난다. 심한 다크서클, 안구건조는 물론 심장 두근거림, 불안, 초조함을 자주 느끼고 공황장애를 비롯한 신경정신과 질환이 동반되는 경우도 있다.

춘천 거두리한의원 고예진 원장은 “담적병은 당장 생명의 위협을 느끼는 병은 아니지만, 오래도록 방치하면 치료가 점점 더 어렵게 만성화되어지고, 삶의 질이 심각하게 떨어지는 질환”이라며 “위에 언급한 증상들이 반복해 나타난다면 담적병을 의심해보고 한의원을 찾아 정확한 진찰을 받아보는 것이 좋다. 위와 장의 운동성을 회복하기 위한 생활습관 개선과 함께 꾸준한 침 치료와 담적을 제거하는 한약 치료를 병행하는 것이 도움될 수 있다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 고동현 (august@mdtoday.co.kr)

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