아래 치아와 위 치아가 정상적인 맞물림을 보이지 않고 어긋나 있다거나 벌어져 있는 경우, 그리고 반대로 맞물려 있는 경우를 바로 부정교합이라 한다. 치아의 부정교합은 구강 건강을 비롯해 치아의 기능적인 면과 심미적인 면 모두에 부정적 영향을 미치게 되는데, 많은 이들이 간과하는 것이 ‘부정교합으로 인한 턱관절장애’ 문제이다. 사실 턱관절 장애는 생각보다 많은 이들이 겪고 있지만, 턱관절 장애의 원인이 치아의 잘못된 교합 때문이라고 생각하지 못하는 경우가 많다.
물론 턱관절 장애는 단단하고 질긴 음식을 즐겨먹는 경우나 손톱을 물어뜯는 습관을 가지고 있는 경우, 평소에 이를 꽉 깨물거나 이갈이 잠버릇을 가지고 있는 경우, 음식을 한쪽으로만 저작하는 경우에도 많이 나타나게 되며, 스트레스로 인한 불안감, 우울감, 긴장감 등 심리적 요인으로 인해서도 나타나게 된다. 하지만 치아의 교합 부조화로 나타나는 경우도 상당히 많기 때문에 부정교합과 턱관절 장애의 연관성, 즉, 둘의 관계를 잘 알아볼 필요가 있다.
치열이나 교합에 문제가 있다고 해 무조건 턱관절에 통증이 생기는 것은 아니지만, 교합이 정상적으로 맞물리지 않는 상황이라면, 턱관절의 위치 또한 틀어져 있을 가능성이 높다. 잘못된 교합 상태로 저작을 하다보면 함께 움직이는 턱관절에도 충격이 가해지면서 과부하가 걸릴 수밖에 없기 때문이다. 따라서 근본적인 턱관절 문제를 해결하기 위해서는 가지고 있는 치아교정을 통해 부정교합 증상을 해결하는 것이 중요하다.
단, 무턱대고 치아교정만을 하는 것은 바람직한 결과를 낳지 못할 수도 있기 때문에 턱관절 치료의 필요성을 체크할 수 있는 검사가 이루어져야 하며, 필요하다면 턱관절 치료를 선행해 턱관절 위치를 먼저 안정화 시키는 것이 바람직하다. 만약 턱관절 상태를 확인하지 않고 무조건 치아교정을 시행하는 경우에는 교정중이나 교정 후 턱관절에 통증이 발생할 수 있으며, 뒤늦게 턱관절 치료를 받더라도 다시 교정을 해야 하는 상황이 펼쳐질 수 있다.
때문에 부정교합과 함께 턱관절에 불편함을 느끼고 있다면, 치아교정뿐만 아니라 턱관절 물리치료도 능숙하게 진행할 수 있는 치과교정과 전문의를 찾는 것이 중요하다. 따라서 치과를 알아볼 때에는 다양한 교정 경험과 턱관절 치료 경험을 바탕으로 둘의 연관성에 대해 해부학적 지식을 갖춘 의료진이 있는 교정치과인지 알아보는 것이 좋고, 물리치료를 진행할 수 있는 장비도 준비되어 있는지 꼼꼼하게 알아보는 것이 좋다.
더불어 교정 중간에 담당의가 교체되지 않는 교정치과인지에 대한 검토도 이루어져야 한다. 담당했던 의사가 갑자기 바뀌게 되면 진단 결과에 따라 수립했던 치료 계획대로 원활히 진행되지 않을 수 있고, 이는 치료기간을 늘릴 뿐 아니라 턱관절과 치아교정 치료에 대한 정교함도 떨어뜨릴 수 있기 때문이다. 따라서 턱관절이 개선되기까지의 모든 과정과 정상교합에 도달하기까지의 모든 과정을 한 명의 주치의와 함께 할 수 있는 교정치과를 찾는 것도 매우 중요한 사항이다.
고양 바른이바른얼굴교정치과 이태희 대표원장은 “치아교정은 치아 표면이 탈회되는 현상이나 잇몸이 퇴축되고 염증이 생기는 현상 등이 발생할 수 있어, 이에 대해 치료 전 충분한 설명을 해주는 교정치과를 만나야 한다. 또 치료를 진행하면서 치아와 잇몸상태를 꼼꼼히 체크해 문제 발생을 최대한 막고, 문제가 나타났을 때에는 보다 빠르게 파악해 필요한 대응을 즉각 해주는 곳과 함께 하는 것이 건강한 치아교정을 할 수 있다”고 설명했다.
물론 턱관절 장애는 단단하고 질긴 음식을 즐겨먹는 경우나 손톱을 물어뜯는 습관을 가지고 있는 경우, 평소에 이를 꽉 깨물거나 이갈이 잠버릇을 가지고 있는 경우, 음식을 한쪽으로만 저작하는 경우에도 많이 나타나게 되며, 스트레스로 인한 불안감, 우울감, 긴장감 등 심리적 요인으로 인해서도 나타나게 된다. 하지만 치아의 교합 부조화로 나타나는 경우도 상당히 많기 때문에 부정교합과 턱관절 장애의 연관성, 즉, 둘의 관계를 잘 알아볼 필요가 있다.
치열이나 교합에 문제가 있다고 해 무조건 턱관절에 통증이 생기는 것은 아니지만, 교합이 정상적으로 맞물리지 않는 상황이라면, 턱관절의 위치 또한 틀어져 있을 가능성이 높다. 잘못된 교합 상태로 저작을 하다보면 함께 움직이는 턱관절에도 충격이 가해지면서 과부하가 걸릴 수밖에 없기 때문이다. 따라서 근본적인 턱관절 문제를 해결하기 위해서는 가지고 있는 치아교정을 통해 부정교합 증상을 해결하는 것이 중요하다.
단, 무턱대고 치아교정만을 하는 것은 바람직한 결과를 낳지 못할 수도 있기 때문에 턱관절 치료의 필요성을 체크할 수 있는 검사가 이루어져야 하며, 필요하다면 턱관절 치료를 선행해 턱관절 위치를 먼저 안정화 시키는 것이 바람직하다. 만약 턱관절 상태를 확인하지 않고 무조건 치아교정을 시행하는 경우에는 교정중이나 교정 후 턱관절에 통증이 발생할 수 있으며, 뒤늦게 턱관절 치료를 받더라도 다시 교정을 해야 하는 상황이 펼쳐질 수 있다.
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| ▲이태희 원장 (사진=바른이바른얼굴교정치과 제공) |
때문에 부정교합과 함께 턱관절에 불편함을 느끼고 있다면, 치아교정뿐만 아니라 턱관절 물리치료도 능숙하게 진행할 수 있는 치과교정과 전문의를 찾는 것이 중요하다. 따라서 치과를 알아볼 때에는 다양한 교정 경험과 턱관절 치료 경험을 바탕으로 둘의 연관성에 대해 해부학적 지식을 갖춘 의료진이 있는 교정치과인지 알아보는 것이 좋고, 물리치료를 진행할 수 있는 장비도 준비되어 있는지 꼼꼼하게 알아보는 것이 좋다.
더불어 교정 중간에 담당의가 교체되지 않는 교정치과인지에 대한 검토도 이루어져야 한다. 담당했던 의사가 갑자기 바뀌게 되면 진단 결과에 따라 수립했던 치료 계획대로 원활히 진행되지 않을 수 있고, 이는 치료기간을 늘릴 뿐 아니라 턱관절과 치아교정 치료에 대한 정교함도 떨어뜨릴 수 있기 때문이다. 따라서 턱관절이 개선되기까지의 모든 과정과 정상교합에 도달하기까지의 모든 과정을 한 명의 주치의와 함께 할 수 있는 교정치과를 찾는 것도 매우 중요한 사항이다.
고양 바른이바른얼굴교정치과 이태희 대표원장은 “치아교정은 치아 표면이 탈회되는 현상이나 잇몸이 퇴축되고 염증이 생기는 현상 등이 발생할 수 있어, 이에 대해 치료 전 충분한 설명을 해주는 교정치과를 만나야 한다. 또 치료를 진행하면서 치아와 잇몸상태를 꼼꼼히 체크해 문제 발생을 최대한 막고, 문제가 나타났을 때에는 보다 빠르게 파악해 필요한 대응을 즉각 해주는 곳과 함께 하는 것이 건강한 치아교정을 할 수 있다”고 설명했다.
메디컬투데이 고동현 (august@mdtoday.co.kr)
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