[mdtoday=김준수 기자] 어깨가 아프면 흔히들 ‘오십견인가?’라고 의심을 한다. 하지만 어깨통증의 원인으로는 다양한 질환이 있고 발현되는 증상이 대부분 비슷해 증상만으로는 스스로 질환을 구별하기 어렵다. 다만 특별하게 다친 적도 없는데 어깨가 아프고 팔이 위로 올라가지 않거나 뒤로 뻗기 힘들다면 오십견을 의심해 볼 수 있다.

중장년층, 특히 50대에 많이 발병돼 오십견이라고 불리는데 정확한 병명은 유착성 관절낭염, 또는 동결견이다. 어깨관절을 둘러싼 관절막에 염증이 생기고, 이 염증으로 관절낭이 수축되고 두꺼워지면서 굴곡과 내-외전, 회전을 포함한 모든 방향에서 수동적 운동 범위가 제한되는 질환이다. 당뇨, 갑상선 질환 등 특정한 질환을 제외하면 아직 정확하게 밝혀진 원인은 없지만 오십견은 여러 요인이 복합적으로 작용해 발병되는 것으로 알려져 있다.

오십견은 어깨통증 뿐 아니라 옷을 갈아입거나 머리 빗질, 세수하거나 목 뒤를 씻는 동작 등에 어깨 관절 가동범위 제한이 생겨 일상생활 속 큰 불편함을 초래하며, 나중에는 밤에 잠을 이루지 못할 정도로 심한 통증이 지속된다. 때문에 오십견은 증상이 발생했을 때 빨리 병원에 방문해 정확한 진단을 통해 주사나 운동치료 등의 조기 치료를 받는 것이 중요하다. 시간이 점점 지남에 따라 관절 운동의 범위가 제한되는데 1~2년 이내에 자연적으로 증상 호전이 되는 경우가 많아 보존적 치료 방법을 통해서 증상이 완화되는 효과를 지켜보며 치료를 시행한다. 보존적 치료 방법으로는 약물치료(진통소염제), 수동적 신장 운동, 온열치료, 주사 치료(수액팽창술, 스테로이드 주사)의 방법이 있다. 대부분 꾸준한 비수술 치료를 통해 증상과 통증 완화가 가능하다.
 

▲ 서보경 병원장 (사진=신세계서울병원 제공)

하지만 보존적 치료를 통해서 완화되지 않거나 심한 강직, 구축 상태를 보일 때 관절의 운동 제한 범위와 관련 있는 구조물을 유리해주는 관절경적 유리술이라는 수술적 치료가 고려된다. 어깨 관절경 수술은 1cm 미만의 작은 절개 후 관절경에 달린 소형 카메라가 송출하는 화면을 보며 치료하는 방법이다. 이 방법은 절개가 작아 흉터가 거의 남지 않고 통증과 출혈이 적으며 수술시간과 입원 기간, 회복기간이 짧은 편이다.

신세계서울병원 서보경 병원장(정형외과 전문의)은 “적절한 시일 내에 정확한 진단과 치료를 받는 것도 중요하지만 치료 이후 환자가 어깨 관리를 잘해주는 것도 회복에 매우 중요하다. 자연적으로 증상이 좋아지더라도, 관절 가동범위 회복이 발병 이전처럼 되지 않고 강직이 다소 남는 경우가 흔하다”며 “특히 오십견의 예방, 증상 완화, 재활에는 충분한 스트레칭과 운동이 필수이므로 해당 교육을 잘 받을 수 있는 병원을 선택하는 것도 중요하다”고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

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