▲ (사진=연합뉴스)

 

[mdtoday = 유정민 기자] 포스코홀딩스가 사내하청 노동자들을 상대로 제기된 근로자 지위 확인 소송에서 잇따라 패소하며 경영상의 난관에 봉착했다. 지난 15년간 이어진 ‘위험의 외주화’ 전략이 법적 판단을 통해 제동이 걸리면서, 포스코는 약 7천 명에 달하는 하청 노동자를 직접 고용해야 하는 상황에 직면했다.

 

이번 사태는 과거 경영진이 하청 노동자를 실질적으로 지휘·감독하면서도 직고용을 회피해 온 결과라는 비판이 제기된다. 법조계와 노동계는 포스코가 선제적인 노사 합의나 합리적인 임금 체계 개편 대신 소모적인 법적 공방을 이어오다 결국 대법원 판결에 따라 대규모 직고용을 단행하게 된 점을 지적했다.

 

이로 인해 발생하는 재무적 부담은 포스코홀딩스에 상당한 압박으로 작용할 전망이다. 철강 본업의 수익성이 둔화하는 가운데, 수조 원대로 추산되는 우발채무와 매년 증가할 고정 인건비는 기업의 재무 건전성을 위협하는 요소로 꼽힌다. 업계 관계자들은 “법적 판단 이후에야 수습에 나서는 방식은 기업의 위기관리 능력에 한계를 드러낸 것”이라고 평가했다.

 

조직 내부의 갈등 또한 장인화 회장이 해결해야 할 시급한 과제다. 기존 정규직 직원들은 회사의 일방적인 직고용 결정이 성과급과 복지 수준을 저하시킬 수 있다며 반발하고 있다. 반면, 새롭게 직고용 대상이 된 노동자들은 정규직과 동등한 처우를 요구하며 현장의 긴장감이 고조되는 양상이다.

 

현재 포스코홀딩스 경영진은 이러한 노사 간의 갈등을 봉합할 구체적인 보상 체계나 소통 창구를 마련하지 못하고 있다는 비판을 받고 있다. 전문가들은 장 회장이 노사 문제의 본질을 외면한 채 땜질식 처방에만 머무를 경우, 조직 문화의 훼손은 물론 글로벌 철강 시장에서의 경쟁력 약화로 이어질 수 있다고 경고했다.

 

장인화 회장 체제가 직면한 과제는 명확하다. 공정한 임금 구조 개편안을 제시하고, 분열된 조직을 통합할 수 있는 실질적인 쇄신안을 마련해야 한다는 목소리가 높다. 기업의 지속 가능한 성장을 위해서는 무책임한 태도에서 벗어나 노사가 납득할 수 있는 합리적인 대안을 증명해야 할 시점이다.

 

 

메디컬투데이 유정민 기자(hera20214@mdtoday.co.kr)

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