[mdtoday = 최민석 기자] 충분한 시간을 잠에 투자했음에도 아침에 개운함을 느끼지 못하거나 낮 동안 지속적인 졸림과 피로를 호소하는 현대인이 늘고 있다. 이러한 증상은 단순한 수면 부족이 아닌 ‘수면의 질 저하’에서 비롯될 가능성이 높아 주의가 필요하다.

수면은 신체 회복과 뇌 기능 유지에 필수적인 생리 활동이다. 하지만 수면의 양이 충분하더라도 깊은 잠이 유지되지 않거나 수면 중 호흡 장애가 반복될 경우 실질적인 휴식을 취하지 못하게 된다. 이로 인해 집중력 저하, 기억력 감퇴, 만성 피로, 우울감 등 다양한 문제가 발생할 수 있으며, 장기적으로는 고혈압이나 당뇨, 심혈관 질환 등 만성질환 위험까지 높일 수 있다.
 

▲ 신선미 원장 (사진=이솜이비인후과 제공)

특히 코골이나 수면 중 호흡이 멈추는 증상이 동반된다면 수면무호흡증을 의심해볼 필요가 있다. 수면무호흡증은 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추거나 약해지는 질환으로, 수면 구조를 깨뜨려 전반적인 수면의 질을 크게 떨어뜨린다. 이러한 증상은 수면 중 발생하기 때문에 환자 스스로 인지하기 어려운 경우가 많아, 객관적인 평가가 가능한 수면다원검사를 통한 객관적인 평가와 정확한 진단이 필요하다.

수면다원검사는 수면 중 나타나는 다양한 생리적 신호를 종합적으로 측정해 수면 상태를 분석하는 검사다. 검사 과정에서는 뇌파, 호흡, 심전도, 근전도, 산소포화도 등을 정밀하게 기록하며, 이를 통해 수면 단계와 호흡 이상 여부, 각성 반응 등을 확인할 수 있다. 검사 전에는 수면 상태에 대한 문진과 설문이 진행되며, 이후 센서를 부착한 상태로 하룻밤 동안 수면을 취하며 데이터를 수집한다.

검사 결과에 따라 치료 방향도 달라진다. 경미한 경우에는 수면 자세 교정, 체중 관리 등 생활습관 개선만으로도 증상 완화를 기대할 수 있다. 반면, 중등도 이상의 수면무호흡증이 확인될 경우 양압기 치료나 구강 내 장치, 필요 시 수술적 치료까지 고려하는 맞춤형 접근이 이뤄진다.

청주 이솜이비인후과 신선미 대표원장은 “수면의 질은 전신 건강과 직결되는 중요한 요소”라며, “충분히 잤음에도 피로가 지속된다면 단순한 컨디션 문제가 아닌 수면장애의 신호일 수 있어 정확한 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 중요하다”고 조언했다.

이어 “수면 문제는 더 이상 단순한 생활 습관의 문제가 아니다”며 “반복되는 피로와 무기력함이 지속된다면 수면다원검사를 통해 자신의 수면 상태를 객관적으로 파악하고, 적절한 치료를 받는 것이 장기적인 건강 관리의 시작이 될 수 있다”고 강조했다.

 

메디컬투데이 최민석 기자(biz@mdtoday.co.kr)

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