[mdtoday=신창호 기자] 다리는 우리 몸에서 심장에서 가장 먼 곳에 위치하며, 중력의 영향을 많이 받는 부위이다. 다리의 정맥 혈액이 원활하게 심장으로 올라가기 위해서는 정맥 내 판막과 근육의 도움을 받아야 하지만 정맥이 늘어나거나 판막이 손상되면 혈액 순환이 원활하지 않아 다리에 정체되며 여러 가지 증상이 나타날 수 있다.

하지정맥류는 다리의 정맥 혈관이 비정상적으로 확장되고 혈액 순환이 원활하지 않은 상태를 말한다. 주로 종아리나 허벅지의 혈관이 울퉁불퉁하게 튀어나오거나, 피로감, 부종, 저림 등의 증상이 동반된다.

초기에는 별다른 증상이 없거나 단순한 다리 피로감으로 오인되기 쉬워 조기에 발견하기 어려운 경우가 대부분이며, 다리를 오랫동안 사용한 후 저녁이 되면 다리가 무겁고 부어오르는 증상도 하지정맥류의 대표적인 신호이다.
 

▲ 박일 원장 (사진 = 다린흉부외과 제공)

정맥 내 혈액 정체로 인해 신경과 근육으로 가는 산소 공급이 원활하지 않아 근육 경련이 발생할 수 있다. 이로 인해 밤에 다리가 자주 저리거나 쥐가 난다면 하지정맥류를 의심해 봐야 하며 다리가 붓거나 통증이 지속되는 경우, 초기에는 단순한 피로나 부종으로 여겨질 수 있지만, 증상이 지속되거나 심해지면 혈액 순환 장애로 인한 심각한 문제일 수 있기에 적절한 진단과 치료가 필요하다.

 

만약 하지정맥류가 의심된다면 단순히 증상을 방치하기 보다는 혈관 초음파 검사를 통해 정확한 상태를 확인하는 것이 중요하다. 초음파 검사는 비침습적인 검사로 혈관의 상태와 혈액 흐름을 실시간으로 확인하여 정확하게 진단할 수 있다.

진행 단계에 따라 압박스타킹 착용, 생활습관 개선, 혈관 경화 주사 치료, 레이저 치료 등의 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 좋다.

평소 다리를 꼬고 앉는 자세를 피하고, 장시간 같은 자세를 유지하는 것을 피하는 것이 좋으며 규칙적인 운동을 통해 다리 근육을 활성화시키고 혈액 순환을 돕는 것도 도움이 된다.

다린흉부외과 박일 원장은 “하지정맥류는 단순한 미용 문제가 아니라, 혈액 순환 장애로 인해 다양한 증상을 유발할 수 있는 질환이므로 조기에 검진을 받아보는 것이 중요하다”라고 강조했다.

 

메디컬투데이 신창호 (ssangdae98@mdtoday.co.kr)

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