하루 종일 앉아서 컴퓨터로 업무를 처리하고, 퇴근하면 스마트폰에 푹 빠져 사는 현대인들에게 목과 허리 통증은 고질병이 아닐 수 없다. 이때 통증을 가벼이 넘기는 경우가 많은데, 시간이 지나도 계속되는 통증과 함께 팔, 다리 저림 증상까지 나타난다면 즉시 척추병원을 방문하는 것이 좋다.

디스크는 뼈와 뼈 사이의 구조물인 추간판(디스크)이 외부의 충격이나 압박으로 탈출한 증상을 말한다. 일반적으로 척추뼈 추간판이 탈출하면 ‘허리디스크’, 경추뼈 추간판이 탈출하면 ‘목디스크’라고 한다.

이때 많은 이들이 디스크는 중장년층의 전유물로 여기는 경향이 큰데, 최근에는 스마트폰 사용의 영향으로 나이와 관계없이 발병하고 있다. 때문에 의심 증상이 나타난다면 병원에 내원해 정확한 진료를 받아야 한다. 다른 질환들과 마찬가지로 디스크 역시 초기에 적극 치료를 시작하면 수술을 하지 않고 보존적 치료만으로도 충분히 좋은 예후를 기대할 수 있기 때문이다.

이때 보존적 치료는 약물, 주사, 물리치료 등이며, 필요에 따라 도수치료가 시행될 수도 있다. 이중 도수치료는 전문 치료사가 손이나 도구를 사용해 직접 경추와 척추, 관절, 근육, 인대 등을 밀고 당겨 균형을 바로잡는 치료법이다.

▲서정무 원장 (사진=건주병원 제공)

부천 건주병원 서정무 원장은 “도수치료는 통증의 원인을 다스리기 때문에 경추와 척추가 본래의 정상적 기능을 되찾을 수 있다는 장점이 있다. 특히 몸의 무너진 균형을 바로잡아 자세를 바르게 해주는 효과도 볼 수 있으며, 당뇨나 고혈압 같은 만성질환자들도 부담 없이 시행 가능하다”고 설명했다.

이어 “다만 도수치료를 비롯한 보존적 치료는 목과 허리 디스크에 대한 깊은 이해를 바탕으로 진행돼야 하는 만큼 정형외과 선정에 신중을 기해야 한다는 것이 전문의들의 공통된 의견이다. 이에 환자의 상태를 면밀하게 검사할 수 있는 영상진단 장비와 MRI를 갖췄는지, 정형외과와 신경외과 협진이 이뤄지는지 등을 확인해 보는 것이 좋다. 이와 함께 의료진의 약력을 꼼꼼히 살펴본다면 보다 만족스러운 결과를 얻을 수 있다”고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

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