▲ 척추관 협착증 초기에는 허리가 아팠다 안 아팠다를 반복하며, 고관절 부위와 엉덩이 부위에서 뻣뻣한 통증이 간헐적으로 발생하기 때문에 인지를 하지 못하는 경우가 많다.

 

[mdtoday=김준수 기자] #A(54/남)씨는 평소 아침에 일어날 때마다 허리가 뻐근한 증상을 느꼈다. 오후가 되면 고관절 부위의 뻣뻣한 통증을 느꼈으며 의자에 앉아 있을 때는 엉덩이 쪽의 통증이 지속돼 병원을 찾았다. 검사 결과, 척추관 협착증 초기라는 진단을 받았고 제때 치료가 이루어지지 않는다면 보행 장애 유발 가능성이 있어 치료가 필요하다는 이야기를 들었다.

척추관 협착증은 초기, 중기, 말기 별로 나타나는 증상들이 모두 다른데 어떻게 다른 것일까.

우선 초기에는 허리가 아팠다 안 아팠다를 반복하며, 고관절 부위와 엉덩이 부위에서 뻣뻣한 통증이 간헐적으로 발생하기 때문에 인지를 하지 못하는 경우가 많다.

중기에는 보행 시 다리가 저리고 극심한 통증이 발생한다. 또한 허리를 똑바로 펴면 통증이 발생하기 때문에 앞으로 굽히는 동작을 많이 하게 된다.

말기에는 보행 시 극심한 다리 통증과 함께 다리의 감각이 저하되고 힘이 빠져 정상적인 보폭이 불가능해진다. 때문에 통증 없이 연속으로 걷는 거리가 점점 줄어든다.

전주 우리병원 김재엽 원장은 “척추관 협착증은 단계별로 나타나는 증상이 MRI 영상과 맞지 않는 경우가 많기 때문에 MRI 영상의 검사 결과와 환자가 느끼는 증상을 꼼꼼하게 비교하면서 치료하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다.

이어 “만성 요통이나 오랫동안 퇴행성 디스크를 겪고 있는 환자에게서도 협착증과 같은 증상이 나타날 수 있기 때문에 모두가 협착증이라고는 볼 수 없다. 그래서 정확한 진단을 위해서는 반드시 MRI 촬영이 시행돼야 한다”고 조언했다.

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

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