[mdtoday=김준수 기자] 무지외반증은 엄지발가락을 포함한 발뼈가 휘어지며 통증을 유발하는 질환이다. 원인은 선천적인 요인과 후천적인 요인이 있고, 복합적인 요인으로 발생하기도 한다.

선천적 요인은 평발이거나 발볼이 넓은 경우 등이며, 후천적 요인으로는 신발코가 좁은 신발 또는 하이힐과 같이 굽이 높은 신발을 자주 신는 경우 등이다. 따라서 무지외반증은 앞이 뾰족한 구두나 하이힐을 지속적으로 착용하는 여성에게서 발병 빈도가 높은 편이다.

무지외반증은 점점 진행하는 퇴행성 질환으로써 가장 흔한 증상으로는 무지(엄지발가락)가 바깥쪽으로 휘어 발가락 변형이 심해지거나, 통증을 유발하고, 걷는 자세와 걸음걸이에 좋지 않은 영향을 미치게 되는 경우이다. 통증이 계속되어 일상생활에 영향을 주고 신발을 신는 데 무리가 있다면 치료가 권장된다.

치료법은 돌출 부위를 자극하지 않는 편한 신발을 신거나 약물을 통해 통증을 조절하는 등의 보존적 치료를 진행하는 비수술 치료, 돌출된 엄지발가락 내외측 관절뼈를 깎고 잘라 정상적인 각으로 교정하는 절개 수술치료, 미세 절개를 통해 주변 조직을 손상시키지 않고 뼈를 교정하는 최소침습 교정술(MICA: Minimally Invasive Chevron & Akin)이 있다.
 

▲ 이희형 원장 (사진=서울척병원 제공)

이중 최소침습 교정술은 무지외반증 절개 수술 후 나타나는 통증, 절개 흉터, 긴 회복 기간 등을 보완한 수술법이다. 발에 2~3mm가량의 미세한 구멍을 내 절개 후 X-선 기계를 이용해 변형된 뼈를 세밀하게 절골하는 방식이며 치료 시간이 짧고 치료 후 2~3일 후면 일상생활 복귀를 기대할 수 있다.

서울척병원 관절센터 이희형 원장은 “수술치료는 환자의 나이, 변형된 각도, 통증이 가장 큰 부위 등을 고려해 수술을 결정하게 된다. 무지외반증 최소침습 교정술은 최소 절개만 진행하기 때문에 주위 근육손상, 출혈, 감염, 통증, 흉터가 적어 회복이 빠른 편이다”라고 설명했다.

이어 “다만 정교하게 수술이 진행되는 만큼 전문 의료진과 충분한 상담 후 치료 계획을 수립해 시행하는 것이 중요하다. 무지외반증은 퇴행성 질환으로써 방치할수록 엄지발가락이 변형돼 비정상적인 보행을 유발하거나 발목, 무릎, 허리 건강에도 좋지 않은 영향을 줄 수 있고 일상생활에 여러 불편을 초래하므로 조기에 정확한 검사와 치료를 받는 것이 좋다”고 덧붙였다.

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

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