[mdtoday=조성우 기자] 자궁근종은 일반적으로 여성 생식기에 생기는 양성종양으로 30대 초반부터 가장 흔하게 나타나는 자궁질환이다. 만약 검진을 통해 이러한 자궁근종을 진단받았다면, 자궁근종 크기와 위치, 신체적으로 근종의 증상변화를 주기적인 모니터링으로 추적 관찰하고 필요한 경우 환자에 맞는 치료방법으로 접근해야 한다. 단, 자궁근종의 치료 방법은 환자의 근종진행 상태, 근종의 수, 추후 임신 희망 여부, 경제적인 측면의 수술 비용 등 다양한 요소에 따라 달라질 수 있다.
위급하게 생명을 바로 위협하는 암은 아니지만, 대부분 가임기 여성에서 나타나기에 추후 자녀계획을 고려하는 신혼부부라면 자녀계획의 악영향을 끼칠 수 있고, 때문에 방치해서는 안 된다.
청담산부인과 김민우 대표원장은 “자궁근종의 원인과 치료법에 따라 환자에게 가장 적합하고 알맞은 검사와 의료진의 노하우로 쌓인 데이터를 통한 합리적인 치료방법을 상세하게 설명해 환자와 함께 치료한다는 생각으로 임해야 한다고 말했다.
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| ▲ 김민우 원장 (사진=청담산부인과 제공) |
자궁근종의 발생 원인은 아직 학회나 세계 의료 논문 등 정확히 원인이 이거다 하고 밝혀진 것은 없고, 그래서 더더욱 예방법이 존재하지 않기에 산부인과 진료 후, 근종을 발견하게 되면, 시간을 두고 추적 경과 관찰, 환자의 나이, 폐경 여부에 따라 근종의 상태를 가늠한다.
또한, 자궁근종은 증상이 없는 경우가 대부분으로, 일부 개인차에 의해서 증상이 심한 경우를 제외하고는 특별한 증상이 없다 보니 산부인과 진료 중, 초음파 검사 시에 우연히 발견하는 경우가 많고 자궁근종으로 진단받았다고 해서 바로 수술로 연결하지 않기 때문에 환자의 나이, 폐경 여부 등에 따라 의료진의 진단으로 처음에는 비수술적인 접근치료법으로 약물을 투여하며 경과를 보다가 상황이 나아지지 않으면 수술치료로 바로 전환할 수 있다.
앞서 언급한 대부분 증상이 없는 자궁근종은 특별한 치료법 없이 약물 투여와 해당 병변의 경과관찰 진행시 어느 날 갑자기 월경 과다 및 심한 생리통과 골반통 등의 급심한 통증이상 증상 발병시 적극적으로 통증을 대응하고 MRI영상 정밀검사를 통해 자궁내의 근종 위치와 근종의 수 근종의 크기에 따른 치료 방향을 변경하기도 한다.
우선 비수술적 치료방법으로는 하이푸치료가 있다. 하이푸치료는 고강도 집속초음파 에너지를 한 곳에 모아 생기는 에너지를 이용해 초음파 에너지를 복부에 투과시킨 뒤 자궁내의 근종과 선근증을 태우는 방식으로, 개복수술의 절개방식이 힘든 환자들이나 아무래도 여성의 미적인 측면에서도 수술 뒤, 흉터 걱정 때문에 고민하는 고령의 환자나 아직 혼인하지 않은 여성들을 대상으로 대부분 치료상담시 수술적인 치료접근이 어려운 환자들에게 시행하는 것을 고려한다.
다른 한편으로 수술적 치료를 고려하는 경우에는 근종이 갑자기 커졌거나 하복부통증 등의 증상이 심해질 경우, MRI 검사 결과의 예후가 좋지 않을시 자궁근종수술을 시행한다. 수술은 크게 자궁근종절제술과 자궁적출술로 구분한다. 자궁근종절제술은 여성의 생식능력을 유지해야 하는 환자 및 추후 임신을 위한 자궁보존을 원하는 환자에게 시행한다. 수술 후 물론 임신도 가능하지만 수술 후 자궁 안쪽 자궁벽이 약해질 수 있어서 출산 시 제왕절개수술을 통해 분만을 할 수 있다.
또한, 자궁근종 수술을 받았다고 해서 다시 영구적으로 근종이 안 자라는 것이 아니라 개인마다 다르지만 시간이 흘러 다시 근종이 생길 수도 있다.
청담산부인과 김민우 대표원장은 “가임기 여성이라면 되도록 3개월에 한 번은 산부인과진료나 검진 필요하다”고 당부했다.
또, “자궁근종절제술과 자궁적출술로 다 끝나는 것이 아니라, 지속적인 환자의 상태를 추적 관찰하면서 시간에 흐름에 따라 근종의 위치나 크기를 보면서 가장 알맞은 치료방법이 어떤 건지를 고민하고 최종적으로 하이푸 및 로봇수술 또는 복강경중 어떤 치료법이 가장 좋을지를 고민하는 과정이 필요하다”고 의료진의 선택에 따라 치료방향과 치료법 그리고 치료 후 결과가 달라진다고 설명했다.
메디컬투데이 조성우 (ostin0284@mdtoday.co.kr)
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