E type 면역 글로블린, 비만세포 늘려 알러지 질환 반응 촉진

▲ 김종경·이유정 교수 (사진= 서울대학교 제공)

 

[mdtoday=김민준 기자] 흉선에서 분비되는 E type 면역 글로블린이 음식물에 의한 아나필락시스 반응을 촉진하는 것으로 밝혀졌다.

이유정 서울대학교 약학대학 교수 연구팀과 김종경 POSTECH(포항공과대학교) 생명과학과 교수 연구팀은 E type 면역 글로블린을 분비하는 형질 B 세포가 마우스 흉선에 존재함을 최초로 규명했다고 18일 밝혔다.

알레르기 질환은 전 국민의 10-20%가 가지고 있을 정도로 매우 흔한 질환으로 가벼운 증상으로 끝나기도 하지만 생명을 위협하는 과민반응 (아나필락시스)로 이어지기도 한다.

알레르기 질환의 중요 원인으로 그동안 E type 면역글로블린이 과다하게 생성됨에 따른 것이며, E type 면역 글로불린은 사람마다 혈중 수치가 다름은 물론, E type 면역 글로불린 혈중 수치가 높을수록 알러지 및 아토피 질환에 걸릴 가능성이 높음이 알려져 있다.

그러나 E type 면역 글로불린의 혈중 수치가 어떻게 결정되며, 특정인에게서 E type 면역 글로불린의 혈중 수치가 높게 유지되는 이유는 알려지지 않았다.

이러한 가운데 연구팀이 평상시 혈중 E type 면역글로불린을 분비하는 세포의 기원이 흉선에 존재함을 규명한 것으로, 흉선에서 발달하는 자연살해 T 세포 (natural killer T cell)에서 분비되는 IL-4 사이토카인이 중요한 역할을 담당하는 것을 확인했다.

또한 연구팀은 흉선 기원의 E type 면역 글로블린이 장과 피부 조직에 있는 비만세포의 수를 증가시키는 역할을 함으로써 알러지 질환의 반응을 촉진한다는 것을 밝혀냈다.

연구팀은 “이번 연구는 알레르기 질환을 일으키는 E type 면역글로블린과 비만세포의 기원 및 발달 과정을 규명한 첫 연구로 알러지 성향을 결정하는 세포 유전학적 요소를 규명했다는 데 의의가 있다”라고 밝혔다.

아울러 “향후 사람에서 이들 세포의 발달 과정을 연구함으로써 알레르기 및 아나필락시스 질환 치료제 연구에 있어 중요한 진전을 이룰 것으로 기대된다”라고 말했다.

한편, 이번 연구 성과는 이날 국제 학술지 '네이처 커뮤니케이션즈'(Nature Communications)에도 게재됐다.

 

 

메디컬투데이 김민준 (kmj6339@mdtoday.co.kr)

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